很久以前，在东西方通商的必经之路上有一片广阔的沙漠，由于找不到水源，许多人渴死在半路上。一天，一个商队在沙漠中因遇狂风迷了路，就在快渴死时，发现了一眼清泉。甘甜的泉水救了他们的命。他们感谢上苍的仁慈，将泉水的消息告诉了来来往往的商队和旅行者。

这个消息传到沙漠边缘一个小县城里，激怒了因向往来商旅卖水而发了大财的县令。一个深夜，县令想出了一条毒计：用钱收买流氓无赖，让他们到处去散布谣言，说沙漠中的泉水是有毒的，人喝了会发疯而死。同时县令将敢说真相的百姓关入监牢。

有人被谣言蒙蔽，望泉却步渴死在沙漠中。有商队不得不从县令那里买水。县令借机对这些相信谣言的人大肆盘剥而大发横财。 然而，泉水的真相并没有被封锁住，它在民间流传着。不被谣言迷惑的人因为得到泉水的补给，商业往来日益兴隆。

被县令盘剥的商旅们终于不堪重负，纷纷绕道而行，县城日益萧落。终于，在一场刮了七天七夜的狂风之后，县令和流氓无赖们连同整个县城永远地消失在茫茫黄沙之中。

谁是谣言的真正受害者？造谣的人、传播谣言的人和听信谣言的人。沙漠中的泉水依然清纯甘甜，救助着那些珍视她而不被谣言迷惑的人。

一块美玉，即使被糊满污泥，也改变不了其“玉”的本质。污泥最终会干裂、剥落、化做尘土，美玉依然是美玉，丝毫不会受损。然而谣言毕竟是谣言，它的恶毒决定了它害人的本性。与谣言有染者必受其害，这是必然的。

(4/15/2002)